随着明国蛮夷不断向东进犯，江户城人心惶惶，谣言四起。

一些对幕府统治不满的町人，乘机将发生在九州岛的恐怖事件编成狂歌，在江户城中各处烟花柳巷传唱。

在那些充满滑稽的舞台剧中，大将军被描绘为一个昏聩无能，被女人左右的小丑角色。

而与幕府貌合神离的九州各藩大名，则像海滩上的沙砾，遭遇蛮夷浪潮冲击，便迅速崩溃。

町人们显然低估了幕府控制舆论的决心，低估了将军夫人阿江的血腥手段。

在妓院老板提供的证据、狂歌者提供的证言和无法用语言来形容的残酷拷问之下。

参与谣言的所有人被迫招供，承认他们各种荒诞行为是受传教士指使。

十一月中旬，三百多名江户町人被斩首示众，他们的罪名是勾结乱教，意图谋逆。

让人感到恐惧的是，所有年轻的女犯人，全部下落不明。

坊间传闻，在行刑的当晚，几位少女被交给僧侣，装进马车，乘着夜色，向加贺方向疾行而去。

········

类似这样血腥残忍的事件，不过是幕府恐怖统治的小小一部分。

早在元和三年（1617年），幕府便督促肥前大名大村氏搜捕传教士，当年四月，四名传教士被逮捕并遭处死。

在长崎、越前等地，陆续都有传教士被捕。

从元和五年开始，幕府的禁教命令开始波及一般民众。

同年，有五十二名天主教徒被京都被火刑处死。

就在平辽侯率东征，解救倭民前夜，在平户，发生了震惊世界的元和大殉教事件（注释1）。

德川秀忠上台后立即对天主教展开血腥镇压。

除了推动闭关锁国的完成，此举也是受僧侣怂恿。

德川家康被毒死的那一年，日本境内的天主教人数已超过五十万人。

五十万相对三千万人口绝非一个小数字。

随着天主教势力在日本的不断扩张，本土僧侣感觉受到严重威胁。

僧侣中间的激进分子，主张对天主教施行强硬政策，不知火山的惠然法师便是激进僧侣的代表。

这位四百岁的高僧，还因此亲自来到江户，向世人宣示正派人士与天主教势不两立的决心。

元和八年（1622年）冬，惨遭德川幕府迫害，走投无路的日本天主教徒终于

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